Un proyecto pionero de la Universidad Federal Fluminense (UFF) analizó cuatro décadas de degradación del suelo en la zona costera del estado de Río de Janeiro e identificó áreas críticas de erosión, deforestación y expansión urbana acelerada en diferentes regiones.
Tres claves
1).-El tramo más crítico es la zona que se extiende entre los municipios de Búzios y São Francisco de Itabapoana, en la región norte de Fluminense .
2).-La investigación reveló que más del 25% del territorio de la región se clasifica como inestable debido a la deforestación asociada a la ganadería y el cultivo de café.
3).-De los 2.460,85 kilómetros cuadrados (km²) de área degradada, 1.916 km² corresponden a zonas inestables consideradas de alta prioridad para la recuperación ambiental.
El Inventario de Degradación del Suelo en la Zona Costera de Río de Janeiro evaluó aproximadamente 22.000 km² entre 1984 y 2024, utilizando imágenes satelitales, teledetección y sistemas de información geográfica.
Los análisis abarcaron municipios entre Búzios y São Francisco de Itabapoana, así como Cachoeiras de Macacu, Maricá y ciudades de la Costa Verde, como Itaguaí, Mangaratiba, Angra dos Reis y Paraty.
Según Mohammad Al Abed, profesor visitante de la UFF y autor de la investigación, la degradación en pendientes pronunciadas aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra y empeora la escorrentía superficial del agua de lluvia.
En la región comprendida entre Maricá y Búzios, el aumento de la degradación se ha relacionado con la expansión agrícola y el rápido crecimiento urbano.
En la región de Costa Verde, que incluye Angra dos Reis y Paraty, los investigadores observaron erosión en barrancos cercanos a zonas urbanas e inestabilidad del suelo provocada por el turismo y la construcción de carreteras. El estudio revela que la urbanización en la región de Costa Verde creció un 254 % durante los 40 años analizados.
“Esto pone en riesgo a las comunidades en municipios como Angra dos Reis, donde más del 60% del municipio es susceptible a los deslizamientos de tierra”, afirma Mohammad Al Abed.
En Maricá, el 5,88% de las áreas degradadas se asociaron con incendios y la sustitución de vegetación nativa por pastizales. Según el estudio, los incendios representaron el 26% de la pérdida de cobertura arbórea registrada en el municipio entre 2001 y 2023.
La investigación advierte que la degradación del suelo también amenaza infraestructuras como carreteras, oleoductos y viviendas, además de aumentar los costes públicos relacionados con la respuesta a desastres naturales.
El informe también destaca que las lluvias intensas y prolongadas hacen que los suelos sean más susceptibles a la erosión, especialmente cuando se elimina la vegetación.
Los manglares y las dunas costeras, que actúan como barreras naturales contra las tormentas y el avance del mar, también han sufrido pérdidas significativas.
Según el estudio, la región de Costa Verde perdió el 16,3 % de sus zonas de dunas costeras y el 47,8 % de sus zonas húmedas durante el periodo analizado.