Kenia aprobó una solicitud de Estados Unidos para abrir un centro de cuarentena en la nación de África Oriental para los estadounidenses expuestos al ébola, dijeron dos funcionarios estadounidenses a Reuters. En tanto el jefe de la Organización Mundial de la Salud viajaba al epicentro del brote en la República Democrática del Congo.
Tres claves
1).- El brote de ébola de la cepa Bundibugyo es el tercero más grande registrado hasta la fecha, está superando la capacidad de respuesta mundial.
2).- El centro de cuarentena se establecerá en una base de la fuerza aérea en Laikipia, en el centro de Kenia.
3).- La OMS ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Los funcionarios de los ministerios de Asuntos Exteriores y de Salud de Kenia no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero uno de los funcionarios estadounidenses dijo que la autorización otorga a Estados Unidos acceso a terrenos en una base de la fuerza aérea en Laikipia, en el centro de Kenia.
Las autoridades sanitarias del Congo y los países vecinos se esfuerzan por contener el último brote de la rara cepa Bundibugyo , para la cual no existe vacuna ni tratamiento. Sin embargo, el brote, el tercero más grande registrado hasta la fecha, está superando la capacidad de respuesta mundial.
Este enfoque, que se basa en identificar y aislar los casos potenciales para controlar la propagación de la enfermedad, lleva semanas, si no meses, de retraso y la OMS ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional.
«Este país ha derrotado al Ébola 16 veces. La 17ª no será diferente. Pero debemos actuar ahora, juntos», dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en X, antes de volar al Congo.
Tedros tiene previsto llegar a Kinshasa el jueves y posteriormente viajará a la provincia de Ituri, en el noreste del Congo, donde se registraron los primeros casos de ébola y donde el virus lleva semanas circulando.
En un intento por frenar la propagación, países de todo el mundo han puesto en marcha medidas de contención relacionadas con los viajes .
Estados Unidos ha adoptado algunas de las medidas más estrictas, declarando que «no puede ni permitirá » la entrada al país de ningún caso de ébola. Prohibió temporalmente la entrada a los titulares de la tarjeta verde que hayan estado en el Congo, Uganda o Sudán del Sur en los 21 días anteriores.
Se prevé que el centro proyectado en Kenia cuente con personal formado por miembros del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, una rama uniformada del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Kenia había estado presionando para que las instalaciones estuvieran abiertas a todas las nacionalidades, no solo a los ciudadanos estadounidenses. No estaba claro de inmediato si eso sería así.
Algunos kenianos se han preguntado por qué Estados Unidos no repatria a los ciudadanos expuestos al ébola.
«Kenia es una república soberana, no una sala de aislamiento geopolítico», publicó Davji Bhimji Atellah, secretario general del Sindicato Médico de Kenia, en X.
El Instituto Katiba, un grupo de defensa legal keniano, presentó una demanda impugnando la solicitud de Estados Unidos.
Mientras tanto, algunos expertos afirmaron que la medida estadounidense podría disuadir a los estadounidenses de participar en la respuesta al ébola.
“Necesitamos refuerzos para apoyar la respuesta sobre el terreno si queremos tener alguna esperanza de acabar con este brote. Pero programas y políticas como esta son precisamente la razón por la que la gente dudará en apuntarse”, escribió Craig Spencer, un médico estadounidense que se infectó con el ébola durante el brote de 2014-2016 en África Occidental y fue repatriado a Estados Unidos para recibir tratamiento, en una entrada de blog.
AUMENTANDO LAS PRUEBAS
Desde que se confirmó el brote de ébola a mediados de mayo, ha habido 1.077 casos sospechosos, de los cuales 121 han sido confirmados, según las últimas cifras de la OMS, que también muestran 246 muertes sospechosas por ébola y 17 fallecimientos confirmados.
Los expertos en salud han advertido que es probable que el número real de casos y muertes sea mucho mayor.
La OMS anunció el jueves que está ampliando las pruebas en el Congo en colaboración con la organización nacional de investigación médica del país.
Sin embargo, Jean Kaseya, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC), declaró el jueves a la prensa que los 500 millones de dólares prometidos inicialmente a nivel mundial para apoyar la respuesta al ébola se habían reducido a unos 290 millones de dólares.
«¿Cómo podemos venir y decir que nos comprometemos a invertir x millones de dólares, y al día siguiente me llaman para decirme que no, que fue un error, que en realidad no queríamos decir eso?», dijo, al tiempo que criticaba las restricciones de viaje impuestas por los países occidentales a los viajeros procedentes de África.
LAS RESTRICCIONES DE VUELO DIFICULTAN LA RESPUESTA
La MONUSCO, la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en el Congo, informó que el jueves envió algo menos de cinco toneladas de material médico a Ituri, en el último de una serie de vuelos para entregar suministros.
Sin embargo, tres funcionarios humanitarios involucrados en la respuesta al ébola en el Congo dijeron que las continuas restricciones a los vuelos de entrada y salida de Bunia, la capital de la provincia de Ituri, estaban obstaculizando las operaciones.
Un funcionario humanitario afirmó que, a pesar de haber prometido conceder exenciones puntuales a los trabajadores humanitarios, el Ministerio de Transportes no las estaba tramitando.
El gobierno congoleño no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las restricciones de vuelos.